A peônia branca, conhecida como Bai Shao na Medicina Tradicional Chinesa, reina há mais de 1.200 anos como um remédio indispensável para distúrbios ginecológicos. Esta raiz da Paeonia lactiflora, colhida de plantas cultivadas com quatro a cinco anos de idade e seca após a remoção da casca, esconde, por trás de sua aparência discreta, uma farmacologia fascinante que a ciência moderna está apenas começando a decifrar.

Paeoniflorina: Um Poderoso Relaxante Muscular Natural

O principal composto ativo da peônia branca é a paeoniflorina, um glicosídeo monoterpênico que representa mais de 90% do total de glicosídeos extraídos da raiz. Este composto possui uma notável capacidade de relaxar a musculatura lisa, documentada em múltiplos modelos experimentais. Estudos em estômago e útero isolados de ratos demonstraram que a paeoniflorina induz relaxamento muscular dose-dependente.

Mais especificamente em relação ao útero, pesquisas revelaram que a paeoniflorina inibe contrações espontâneas ou induzidas por ocitocina in vitro. Um estudo publicado no PMC mostrou que um extrato aquoso de pólen de peônia diminuiu significativamente o número de espasmos abdominais, prolongou o período de latência e melhorou as lesões uterinas patológicas em camundongos com dismenorreia primária. Esses efeitos antiespasmódicos explicam o uso tradicional do Bai Shao para aliviar cólicas menstruais.

A paeoniflorina também atua como um analgésico comprovado. Estudos em animais confirmaram que o extrato de peônia suprime as reações de contorção induzidas por ácido acético, os gemidos provocados por estimulação elétrica e as reações à placa quente em camundongos e ratos, de forma dose-dependente. Crucialmente, a naloxona não elimina esses efeitos, comprovando que a analgesia não é mediada por receptores opioides, mas por um mecanismo distinto que envolve receptores de adenosina A1.

Ação sobre as prostaglandinas: chave para o alívio menstrual

Na década de 1970, cientistas descobriram por que algumas mulheres sofrem de cólicas menstruais severas. Elas produzem níveis anormalmente altos de prostaglandina F2 alfa, até sete vezes maiores do que mulheres sem dismenorreia. Essa molécula inflamatória causa espasmos uterinos violentos e dolorosos.

Uma pesquisa japonesa publicada em 1996 demonstrou que a fórmula Shakuyaku-kanzo-to, que combina peônia branca e alcaçuz, inibe a produção de prostaglandinas no miométrio uterino humano. O mecanismo envolve a inibição da fosfolipase A2, a enzima responsável pela liberação do ácido araquidônico, um precursor das prostaglandinas. Outros estudos confirmaram a inibição do próprio ácido araquidônico, do fator de ativação plaquetária e a redução na formação de radicais livres.

Essa ação antiprostaglandina explica por que a peônia branca faz mais do que apenas mascarar a dor: ela atua na causa raiz das cólicas menstruais, reduzindo a inflamação e as contrações uterinas excessivas.

Evidências clínicas: eficácia modesta, porém real.

Um estudo clínico duplo-cego publicado em 1997 no American Journal of Chinese Medicine avaliou o efeito analgésico de uma fórmula fitoterápica contendo peônia branca na dismenorreia primária. Os resultados mostraram uma redução significativa na intensidade e duração da dor em comparação com o placebo. O efeito foi maior após dois ciclos menstruais de uso, sugerindo um benefício cumulativo.

No entanto, a maioria dos ensaios clínicos testou a fórmula tradicional Shakuyaku-kanzo-to (TJ-68), que combina partes iguais de peônia e alcaçuz, em vez de apenas peônia. Uma revisão de estudos clínicos indica que essa combinação alivia eficazmente a dismenorreia primária com deficiência de yin. Em um estudo aberto, onze pacientes que sofriam de ondas de calor secundárias ao tratamento anti-hormonal para endometriose, adenomioma ou miomas experimentaram alívio significativo, com quatro delas alcançando alívio completo. A sinergia com o alcaçuz parece ser crucial. A paeoniflorina isoladamente demonstra atividade antiespasmódica, mas essa ação é potencializada in vitro e in vivo pela adição de glicirrizina, o composto ativo do alcaçuz. Essa observação científica valida a sabedoria tradicional que raramente prescreve a peônia isoladamente.

Além da dismenorreia: outras aplicações ginecológicas

Um estudo aberto com 11 mulheres que sofriam de leucorreia e insuficiência do corpo lúteo mostrou que a fórmula Toki-shakuyaku-san, contendo peônia, normalizou o ciclo menstrual e reduziu o corrimento vaginal. Ainda mais impressionante, um estudo revelou que essa fórmula aumentou a eficácia do clomifeno em mulheres inférteis, elevando a taxa de gravidez em 33% em comparação com o clomifeno isoladamente.

A peônia branca também demonstra potencial no tratamento da síndrome dos ovários policísticos (SOP). Ensaios clínicos com a fórmula TJ-68 demonstraram regulação da relação LH/FSH e redução dos níveis séricos de testosterona, levando à ovulação em sete das oito mulheres tratadas. Em outro estudo com 20 mulheres diagnosticadas com SOP, a fórmula reduziu a testosterona em 90% das participantes, das quais 25% engravidaram.

O mecanismo proposto envolve uma ação direta no ovário, aumentando a atividade da aromatase, que converte a testosterona em estradiol, reduzindo assim os níveis séricos de testosterona. A paeoniflorina também parece inibir a síntese de testosterona in vitro sem afetar a síntese de estradiol.

Efeitos em cãibras musculares generalizadas

A ação relaxante muscular da peônia não se limita ao útero. Ensaios clínicos confirmaram a eficácia do Shakuyaku-kanzo-to no alívio de cãibras musculares decorrentes de cirrose hepática, diabetes e diálise. Um estudo demonstrou que a fórmula reduz significativamente as cãibras em pacientes em diálise.

Essa propriedade é explicada pelo efeito da paeoniflorina nas respostas de contração do músculo esquelético. In vitro e in vivo, o composto inibe as contrações musculares, um efeito potencializado pela adição de glicirrizina. Pacientes que sofrem de espasmos musculares generalizados poderiam, portanto, se beneficiar dessa planta, embora os estudos tenham se concentrado principalmente em aplicações ginecológicas.

---

Dosagem e precauções de uso

• Na Medicina Tradicional Chinesa, a dose diária recomendada de raiz de peônia branca seca varia de três a dez gramas, geralmente preparada como decocção. Para o extrato líquido, a dosagem é de três a cinco mililitros, tomados uma ou duas vezes ao dia. A fórmula clássica Shakuyaku-kanzo-to contém seis gramas de peônia branca e seis gramas de raiz de alcaçuz.
• Para suplementos padronizados de paeoniflorina, as dosagens normalmente variam de 300 a 600 miligramas de extrato padronizado, tomados duas a três vezes ao dia. Estudos clínicos que demonstram eficácia geralmente utilizam essas faixas de dosagem por pelo menos dois ciclos menstruais consecutivos.
• Efeitos colaterais e contraindicações: A peônia branca tem um perfil de segurança geralmente favorável quando usada nas doses recomendadas por períodos de até doze meses. Os efeitos colaterais relatados são raros e leves: desconforto estomacal ocasional em alguns indivíduos sensíveis.
• No entanto, várias precauções são necessárias. A peônia tem propriedades anticoagulantes documentadas que podem potencializar os efeitos de medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetários, como varfarina, aspirina ou clopidogrel. Casos de interação foram relatados na literatura médica. Indivíduos que tomam anticoagulantes ou que sofrem de distúrbios de coagulação devem evitar esta planta.
• A peônia branca é contraindicada durante a gravidez, pois altas doses podem causar contrações uterinas. Mulheres com histórico de sangramento menstrual intenso também devem ter cautela. Por fim, embora os dados ainda sejam limitados, uma possível interação com medicamentos metabolizados pelo citocromo P450 não pode ser descartada.
• Fontes científicas citadas:
• https://ndnr.com/pain-medicine/peony-for-womens-health-and-beyond/
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3108611/